本学は2021年4月に暨南大学日本学院として開学しました。文部科学大臣による外国大学日本校の指定に関する申請に際し、中国語学部、中国語教育学部、国際中国語教育研究科（修士課程）、経営管理学研究科（修士課程）、中国言語文学研究科（修士・博士課程）、メディア コミュニケーション（修士・博士課程）を開設しました。
※本学は、日本文部科学大臣指定の外国大学日本校です。

「曁南」の２文字は、中国古代の歴史書である『尚書・禹貢』記載された「東漸於海、西被於流沙、朔南曁、声教訖於四海」から引用したものです。13年間も家に帰らず、万民が幸せに暮らせるように力を尽くした禹は、中国の九つの州の治水工事を成功させ、「東の海から西の砂漠まで、そして、北南を含め全方向の遠方まで声教（君子の教え）を生き渡らせた」とその功績を讚えられました。このように、本学は、健全な教育により、この禹のごとく、東南アジアのみならず、広く欧米にまで羽ばたける優秀な人材を育成し、多文化共生及び人類の発展に貢献していく所存です。本学は中国の「双一流」（中国が2010年代に実施し始めた高等教育政策であり、世界一流大学・一流学科の略称）国立総合大学の一翼を担っており、今年まで117年の歴史がある大学です。

日本学院を設立することにより、中国の教育面での対外開放政策を実施し，「海外での大学運営」を担うことは，中国の高等教育機関の国際化と運営能力のレベルを高める重要な機会です。大学の国際化戦略と海外キャンパス設置計画の一環として，本校海外初キャンパスとなる日本学院は、中華文化を広め，国内外の文化を互いに学び合う重要な拠点となります。日本学院を通じ，学部生と修士・博士課程の院生の教育・研修，学術交流協力・提携などの教育事業を展開していく方針です。以上の教育事業は，本学が本校で展開する教育と一致しています。